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Un trasplante hepático es una operación que da la oportunidad de vivir a personas con enfermedades hepáticas, al reemplazar el órgano enfermo por un hígado sano o un fragmento. Los hígados pueden ser donados de cadáveres, personas con muerte cerebral o de un donador vivo, cuando se donan segmentos del órgano. Los centros de trasplantes buscan a quien donar los hígados, según si son compatibles por el tamaño del órgano y el tipo sanguíneo de las personas que se encuentran en la lista de espera para recibir un hígado.
Beneficios
El trasplante hepático es un procedimiento muy exitoso en la mayoría de los casos. Es el único tratamiento efectivo para muchas enfermedades del hígado tanto en niños como en adultos, sin embargo los órganos son difíciles de obtener y por lo tanto son insuficientes para que todas las personas que lo necesitan.
Afortunadamente, las listas de espera para trasplantes hepáticos son más cortas que para riñones. En un año, alrededor del 80% de los trasplantes hepáticos están trabajando bien. Después de cinco años entre el 60 y 65%. El grado de éxito depende mucho de cada caso sin embargo es hasta de un 87% en adultos y un 93% en niños.
Los trasplantólogos han desarrollado nuevas técnicas para proporcionar tejido hepático sano, al dividir un hígado de donador a la mitad para trasplantarlo a dos receptores o tomar parte del hígado de uno de los padres y trasplantarlo a su hijo. La donación en vida de tejido hepático es ahora también una opción para receptores adultos.
Enfermedades más comúnmente tratadas con trasplantes hepáticos
Las enfermedades más comunes que causan una necesidad de trasplante en adultos son: cirrosis por alcohol, algunos tipos de hepatitis crónica tanto B como C, insuficiencia hepática aguda o inflamación y obstrucción de los conductos biliares que van al hígado como en la cirrosis biliar primaria y colangitis esclerosante. En niños causas congénitas como atresia de las vías biliares y otros defectos de los conductos biliares.
¿Quiénes son considerados para recibir un hígado trasplantado?
Todas las personas que sean diagnosticadas con alguna enfermedad hepática que requieran de un hígado para poder vivir y a quienes su médico inscriba en la Lista Nacional de Pacientes en Espera de algún órgano o tejido, del Centro Nacional de Trasplantes. En pacientes con cáncer en el hígado sólo se considera si el tumor es hepático, y esta bien limitado, sin embargo cuando los tumores son metástasis de cánceres de otros órganos o el cáncer ya esta muy avanzado, el trasplante no es curativo por lo que no se considera.
¿En qué estadio de la enfermedad hepática se considera realizar un trasplante?
Cuando los pacientes están bien controlados con el tratamiento médico, el trasplante hepático se realiza cuando la enfermedad está más avanzada o ya no responde al tratamiento médico. Cuando aparecen complicaciones que ponen en peligro la vida de la persona se debe considerar realizar el trasplante, antes de los estadios terminales de la enfermedad. Se debe tratar de realizar antes de que la persona presente estas complicaciones ya que se trata de una cirugía mayor para la cual debe de estar en las mejores condiciones de salud posibles.
Riesgos de un trasplante hepático
Al ser una cirugía mayor pueden surgir muchas complicaciones durante la misma que pueden comprometer la vida del paciente, como son hemorragia, choque e infecciones. También existe el riesgo de que se rechace el órgano o que este no funcione bien y se requiera de otro trasplante.
¿Qué pasa después de la cirugía?
Depende del estado de salud de cada individuo que se trasplanta, pero por lo general la mayoría de los pacientes permanecen varios días en la unidad de cuidados intensivos y algunas semanas hospitalizados. Esto para poder tener una estrecha vigilancia de la función hepática y detectar cualquier indicio de rechazo del órgano. A partir de este momento la persona trasplantada tendrá que tomar medicamentos para evitar el rechazo del órgano por un tiempo indefinido, muchas veces de por vida, y de estos dependerá en gran parte el éxito del trasplante y la supervivencia del paciente.
La persona trasplantada por lo general se recupera en 3 a 6 meses y puede volver a realizar sus actividades cotidianas de manera normal, pero tendrá que tener visitas médicas periódicas para vigilar el funcionamiento del órgano y el estado general de salud.
Efectos adversos de los medicamentos para evitar el rechazo
Se utilizan diferentes tipos de medicamentos y cada uno tiene sus indicaciones y efectos adversos, pero todos ellos aumentan la susceptibilidad de la persona para adquirir infecciones, al tener un efecto inmunosupresor necesario para evitar que el sistema inmune rechace al hígado trasplantado.
En específico, los fármacos similares a la cortisona ocasionan retención de líquidos, edema facial, y aumento del riesgo de tener diabetes y osteoporosis. La ciclosporina y el tacrolimus pueden elevar la presión arterial, además de daño renal, por lo que se tiene que vigilar toda la función de todos los órganos que pueden afectarse por el consumo crónico de estos medicamentos.
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| Esteatosis
hepática no alcohólica |
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La
esteatosis es la acumulación de grasa en el
hígado. Esta acumulación puede causar
inflamación del hígado, lo que se conoce como
esteatohepatitis y consecuentemente evolucionar hacia la fibrosis
hepática y cirrosis...
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| Hepatitis
C: |
UN
VIRUS SILENCIOSO
¿
Sabías que?
La infección por el virus de la hepatitis C es la causa
más frecuentes de Hepatitis crónica
(inflamación del hígado durante más de
6 meses). Esto es debido a que el virus utiliza mecanismos
únicos y complejos para prevenir, evadir o alterar la
respuesta del sistema de defensa de la persona infectada. Por ejemplo
es un virus que se multiplica muy rápido (10 000 000 000 a
100 000 000 000 virus/día) y además cambia con
mucha frecuencia (mutaciones) lo que lleva a que el sistema de defensa
no lo pueda reconocer y eliminar.
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| Trasplante
hepático |
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Esperanza
de vida para muchos que pensaban ya no tener futuro...
El trasplante de hígado es una solución real con
un alto nivel de éxito.
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